Jocurile Paralimpice de Iarnă 2026: poveștile și sportivii de urmărit la Milano Cortina
În anul 2026, Milano va fi gazda unei competiții deosebite, marcată de aniversarea a 50 de ani de la prima ediție a Jocurilor Paralimpice de Iarnă și 20 de ani de la organizarea evenimentului la Torino. Aceasta va fi o oportunitate de a celebra realizările sportivilor paralimpici și de a sublinia evoluția acestui sport pe parcursul decadelor, de la primii 198 de sportivi din 16 țări ce au participat la Örnsköldsvik în 1976, la estimările de până la 665 de sportivi din aproximativ 50 de Comitete Paralimpice Naționale în 2026.
Ceremonia de deschidere va avea loc într-un cadru deosebit, la Arena di Verona, un amfiteatru roman construit în anul 30 d.Hr., care a fost modernizat pentru a oferi accesibilitate sportivilor. Între 6 și 15 martie, competiția va include șase discipline sportive, oferind o platformă vastă pentru sportivi din întreaga lume.
La viitoarele Jocuri Paralimpice, rivalitatea sportivă va fi mai intensă ca niciodată, așa cum demonstrează și ultima ediție, unde China a surprins printr-o performanță remarcabilă în sporturile de iarnă. De la prima lor medalie de aur la PyeongChang 2018, au crescut exponențial, reușind să încheie ediția anterioară din Beijing 2022 cu 61 de medalii, dintre care 18 de aur, plasându-se pe primul loc în clasamentul general. Această ascensiune rapidă a Chinei schimbă dinamica competiției, tradițional dominată de Austria și Norvegia.
Sportivi de urmărit: Oksana Masters și frații Aigner
Printre sportivii cei mai promițători se numără Oksana Masters, un nume de referință în mișcarea paralimpică, care va încerca să doboare propriul record personal de 19 medalii, având o paletă impresionantă de realizări în patru sporturi. De asemenea, frații Aigner din Austria, cunoscuți pentru abilitățile lor în schi alpin paralimpic, promit din nou să strălucească, având la activ un total de nouă medalii obținute la Beijing 2022.
Bătălii istorice în hocheiul pe gheață paralimpic
Pe lângă spectacolul individual, rivalitatea dintre echipele de hochei pe gheață paralimpic dintre SUA și Canada se preconizează a fi un alt moment memorabil al competiției, promițând un nou duel pentru aur. Ambele echipe au o istorie bogată în competițiile internaționale, iar intensitatea confruntărilor anterioare face ca acest meci să fie așteptat cu mare interes de fani.
În fine, debutul curlingului în scaun rulant, cu proba de dublu mixt, va adăuga o nouă dimensiune Jocurilor Paralimpice de Iarnă, promovând diversitatea sporturilor incluse și faptul că fiecare competiție aduce inovație, adaptabilitate și provocări unice pentru sportivi.
